O sono na adolescência tem importância para a saúde mental não apenas para o momento atual, mas serve para uma construção madura da condição mental no futuro e, evidentemente, em outras áreas da vida.

Cerca de 92% das pessoas com depressão reclamam de dificuldade para dormir. Isso foi o que a psicóloga Faith Orchard, da Universidade de Sussex no Reino Unido, concluiu quando analisou dados de um grupo de adolescentes que foram acompanhados dos 15 aos 24 anos. Aqueles que relataram dormir mal aos 15 anos, mas não tinham depressão ou ansiedade na época, eram mais propensos do que seus colegas a sentir ansiedade ou depressão aos 17, 21 ou 24 anos. Isso não quer dizer que quem dorme mal terá depressão, mas é uma relação existente no estudo e precisa ser analisada.

A ciência mostra que, em alguns casos, a falta de sono é capaz de contribuir para uma saúde mental debilitada.

Mesmo quando os problemas de saúde mental precedem os distúrbios no sono, a falta de sono pode agravar as dificuldades de uma pessoa. Afinal, uma única noite de privação de sono tem um impacto negativo bem conhecido no humor e no raciocínio. A complexa relação entre o sono e a saúde mental é reforçada ainda mais pela descoberta de que, se você trata a depressão, os problemas para dormir não desaparecem totalmente.

A preocupação que impede uma pessoa de pegar no sono pode, em alguns casos, ser o primeiro sintoma de problemas de saúde mental mais sérios que estão por vir. Afinal, por mais cansado que você possa se sentir, é difícil pegar no sono se estiver cheio de dúvidas ou preocupações. Isso vale tanto para adolescentes como para os adultos.

Portanto, os problemas persistentes de sono precisam ser levados mais a sério. E os tratamentos para distúrbios no sono são simples e, em muitos casos, bem-sucedidos.

A expressão higiene do sono foi muito bem trabalhada pelo psicólogo estadunidense Peter Hauri desde 1977 e qualquer pessoa que tenha problemas para dormir pode testar as técnicas que se revelaram mais eficazes:

– Garantir a temperatura do corpo em cerca de 1 a 3 graus abaixo da registrada no ambiente;

– Não cochilar por mais de 20 minutos durante o dia;

– Não comer, fazer exercícios ou tomar substâncias estimulantes como café e refrigerantes próximo do horário de dormir;

– Evitar ler e-mails ou discutir temas estressantes na cama;

– Manter o quarto fresco, silencioso e escuro;

– Tentar levantar e ir para a cama no mesmo horário todos os dias.

É claro que dormir melhor não vai resolver por si só a crise de saúde mental. Mas, como todos os sonolentos sabem, não há nada melhor que uma boa noite de sono.